Prawo spadkowe stanowi ramy prawne dla podziału majątku i aktywów po śmierci danej osoby. Może to nastąpić na podstawie testamentu (dziedziczenie testamentowe) lub umowy o dziedziczeniu między zmarłym a jego prawnymi spadkobiercami.
Żyjący małżonek zazwyczaj dziedziczy największy udział w majątku zmarłego, a następnie dzieci zmarłego. Majątek może być również dziedziczony przez rodziców lub rodzeństwo, a wreszcie przez bardziej odległych krewnych, którzy nie są wymienieni w testamencie lub w dokumentach planowania majątku zmarłego.
Prawo spadkowe to specyficzne dla danego stanu przepisy określające sposób podziału majątku, gdy osoba umiera bez testamentu. Prawo spadkowe ma na celu zapewnienie bezpieczeństwa, gdy ktoś umiera bez pozostawienia testamentu i jest często stosowane razem z testamentami i funduszami.
Społeczne podstawy prawa spadkowego na przestrzeni lat uległy znacznej zmianie. Pogorszyła się rola rodziny, zmniejszyły się relacje między małżonkami.
Spowodowało to zmianę funkcji prawa spadkowego z takiej, która przewidywała produkcję, nabywanie i udostępnianie, na taką, która w dużej mierze zapewnia utrzymanie. Kolejna zasadnicza zmiana nastąpiła w wyniku industrializacji.
Niemniej jednak istnieją znaczne różnice pomiędzy krajowymi systemami prawnymi regulującymi kwestie dziedziczenia i testamentów. Ich źródłem są zazwyczaj konflikty pomiędzy prywatną swobodą dysponowania majątkiem a zasadą egalite.
Prawnik Online 